慢性疼痛不僅讓人長期感覺疼痛，還會導致感覺遲鈍甚至抑郁。現有一些鎮痛藥雖可緩解慢性疼痛，但可能會帶來上癮等嚴重副作用。美國一項新研究發現，一種名為RGS4的蛋白與慢性疼痛相關，未來有助于開發新的治療疼痛藥物。

　　美國芒特西奈伊坎醫學院的研究人員發現，無論是神經損傷還是炎癥引發的慢性疼痛，都與RGS4相關。研究小組利用基因技術抑制實驗小鼠的RGS4基因活性，以便研究RGS4蛋白在引發、加強和維持慢性疼痛過程中所發揮的作用。

　　研究發現，抑制RGS4基因使小鼠慢性疼痛癥狀得以減輕，并可以促進小鼠神經損傷和炎癥的恢復。

　　研究團隊下一步將深入了解RGS4蛋白影響疼痛的具體機制。研究論文將于本月16日在美國《神經科學學報》上正式發表。