據了解，磴口縣境內的烏蘭布和沙區有489萬畝，約占該縣總面積的68%，年均降水量僅有145毫米，年均蒸發量卻高達2400毫米。近年來，由于黃河水資源緊缺，烏蘭布和沙區引入黃河水量相對減少，再加上沙區開發規模不斷擴大，用水量增加，在過去9年間地下水位下降了1.17米，湖泊數量由130多個減至46個，有水面積由7.9萬畝減至3.61萬畝，沙區內林木出現化梢、枯死現象，梭梭林面積已由1982年的33.4萬畝減至現在的6.5萬畝，白刺灌叢面積由135萬畝減至40萬畝，近萬畝沙拐棗死亡，檸條群落開始衰退。

    據水利專家測算，磴口縣烏蘭布和沙區在現有引黃補水的基礎上，每年需要補水1.2億立方米左右。為此，磴口縣制定了利用現有水利工程補水、利用黃河三盛公水利樞紐分凌分洪水補水、嚴格控制地下水開采等沙區生態補水長遠規劃。