在泰山上，隨處都可以碰到挑山工。他們肩上搭一根光溜溜的扁擔(dān)，扁擔(dān)兩頭的繩子掛著沉甸甸的貨物。登山的時(shí)候，他們一條胳膊搭在扁擔(dān)上，另一條胳膊隨著步子有節(jié)奏地一甩一甩，使身體保持平衡。他們走的路線是折尺形的，從臺(tái)階左側(cè)起步，斜行向上，登上七八級(jí)，到了臺(tái)階右側(cè)，就轉(zhuǎn)過(guò)身子，反方向斜行，到了左側(cè)再轉(zhuǎn)回來(lái)。每轉(zhuǎn)一次身，扁擔(dān)換一次肩。這樣曲折向上登，才能使掛在扁擔(dān)前頭的東西不碰到臺(tái)階，還可以省些力氣。擔(dān)了重物，如果照一般登山的人那樣直往上走，膝蓋會(huì)受不住的。但是路線曲折，就會(huì)使路程加長(zhǎng)。挑山工登山走的路程大約比游人多一倍！

奇怪的是挑山工花的時(shí)間并不比游人多。你輕快地從他們身邊走過(guò)，以為把他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后邊了。你在什么地方飽覽壯麗的山色，或者在道邊誦讀鑿在石壁上的古人的題句，或者在喧鬧的溪流邊洗臉洗腳，他們已經(jīng)不聲不響地從你身旁走過(guò)，悄悄地走到前頭去了。等你發(fā)現(xiàn)，你會(huì)大吃一驚，以為他們像仙人那樣，是騰云駕霧趕上來(lái)的。

有一次，我同幾個(gè)畫友去泰山寫生，就遇到過(guò)這種情況。我們?cè)谏较沦I登山用的青竹杖，遇到一個(gè)挑山工，矮個(gè)子，臉黑生生的，眉毛很濃，四十來(lái)歲，敞開的白土布褂子中間露出鮮紅的背心。他扁擔(dān)一頭拴著幾張木凳子，另一頭捆著五六個(gè)青皮西瓜。我們很快就超過(guò)了他。到了回馬嶺那條陡直的山道前，我們累了，舒展身子躺在一塊被山風(fēng)吹得干干凈凈的大石頭上歇歇腳。我們發(fā)現(xiàn)那個(gè)挑山工就坐在對(duì)面的草地上抽煙。隨后，我們跟他差不多同時(shí)起程，很快就把他甩在后邊，直到看不見(jiàn)他了。等到爬上半山的五松亭，我們看見(jiàn)有個(gè)人在那株姿態(tài)奇特的古松下整理挑子，那正是他。他把褂子脫掉了，光穿著紅背心，現(xiàn)出健美的黑黝黝的肌肉。我很驚異，走過(guò)去跟他攀談起來(lái)。這位山民倒不拘束，挺愛(ài)說(shuō)話。他告訴我，他家住在山腳下，他天天挑貨上山，干了近二十年了，一年四季，一天一個(gè)來(lái)回。

我把心中那個(gè)不解之謎說(shuō)了出來(lái)：“我看你們走得很慢，怎么反而常常跑到我們前頭去了呢？你們有什么近道嗎？”

他聽了，黑生生的臉上顯出一絲得意的神色。他說(shuō)：“我們哪里有近道，還不是和你們走的同一條道？你們肩膀上沒(méi)有挑子，是走得快，可是一路上東看西看，玩玩鬧鬧，總得停下來(lái)嘛！我們跟你們不一樣，不像你們那么隨便，高興怎么就怎么。一步踩不實(shí)不行，更不能耽誤工夫。我們得一個(gè)勁往前走。別看我們慢，走長(zhǎng)了就跑到你們前邊去了�！�

我心悅誠(chéng)服地點(diǎn)著頭，感到這位山民的幾句樸素的話，似乎包蘊(yùn)著意味深長(zhǎng)的哲理。沒(méi)等我細(xì)細(xì)體味，他擔(dān)起挑子又起程了。

從泰山回來(lái)，我畫了一幅畫——在陡直的似乎沒(méi)有盡頭的山道上，一個(gè)穿紅背心的挑山工給肩頭的重物壓彎了腰，他一步一步地向上攀登。這幅畫一直掛在我的書桌前，因?yàn)槲倚枰�它�?/p>

——本文作者馮驥才，選用時(shí)有改動(dòng)