對中國人來說，過年最重要的儀式感就是全家人在一起吃團圓飯。而且這頓團圓飯不僅要豐盛、精致，還有美好的寓意和寄托。

春節美食承載著中國人怎樣的家國情感？家里老人口中的那一句“過年就得吃點兒好的”背后，傳遞著怎樣的飲食文化密碼？

中國社會科學院民族文學研究所研究員毛巧暉：春節飲食文化最突出中的一個特征就是儀式感。民以食為天，過去人們靠天吃飯，物資匱乏，所以春節期間的飲食，最初是為了敬天地、人神、祖先。現在，美好生活是靠人的努力實現的，但遠古文化記憶伴隨人類發展沉淀在人們的生活中。現在春節的飲食體現了節日的儀式感，比如食物中一定要有牛、羊、豬、雞、鴨、魚等肉類。

春節飲食文化另一個突出的特征就是追求“吉祥如意”的寓意。像中國人春節都要吃魚，寓意年年有余；也要吃雞肉，取吉祥之意；湖北過年一定要吃圓子，寓意就是團圓、和美；山西忻州一帶的“七盔八碗”，寓意也是新年吉祥美滿、日子紅火如意。

春節飲食文化還有一個特征就是地方特色。每個人都有自己記憶中的年夜飯，北方吃餃子，南方吃年糕、糍粑、湯圓。山西、河北、陜西過年的各式花饃，揚州、蘇州的包子、燒賣各式細點。無論走到哪里，人們都忘不掉家鄉的美食，飲食是對家鄉的思念。所以我們說一方水土養一方人。